4 questions pour aider les parents à gérer le temps d'écran au sein de la famille

Quelles sont vos nouvelles résolutions concernant le temps d’écran ? 

Le premier guide sur l’impact sanitaire du temps d’écran, conçu par le Collège Royal de Pédiatrie et de Santé de l’Enfant du Royaume-Uni (RCPCH), met en lumière le sujet brûlant du temps d’écran des enfants.

Bien qu’il n’y ait pour le moment aucune preuve irréfutable que le temps d’écran soit dangereux, le guide souligne qu’un temps d’écran prolongé peut affecter la qualité du sommeil, les habitudes alimentaires, la vie sociale et familiale. Il soulève également des inquiétudes quant à l’usage fait de l’écran. Par exemple, l’exposition à un contenu inapproprié ou au cyber-harcèlement peut aussi affecter le bien-être de l’enfant.

Mais qu’est ce qu’un “temps d’écran prolongé” ? Plutôt que de donner des limites de durée d’exposition, les experts du RCPCH formulent quatre questions-clefs auxquelles les parents peuvent répondre afin de déterminer un temps d’écran adapté à leur famille :

Le temps d’écran est-il contrôlé dans votre foyer ?

Si la réponse est non, vous devriez penser à établir des limites, et les respecter. Cela signifie que chaque membre de la famille (enfants et adultes) doit être conscient du temps passé sur ses gadgets et les utiliser sciemment et dans un but précis, pas simplement pour passer le temps.

L’usage de l’écran interfère-t-il avec ce que votre famille souhaite faire ?

Le temps d’écran ne devrait pas remplacer des activités positives : socialiser, faire de l’exercice, marcher, jouer, faire ses devoirs ou dormir. Le temps passé en famille, à interagir face à face, est bénéfique au bien-être des membres d’une famille, selon les experts.

L’usage de l’écran interfère-t-il avec le sommeil ?

88% des 109 enfants âgés de 11 à 24 ans interviewés pour le guide du RCPCH déclarent que le temps d’écran a un impact négatif sur leur sommeil. Les experts conseillent d’éviter les écrans une heure avant d’aller au lit.

Etes-vous capable de contrôler le grignotage durant le temps d’écran ? 

Les enfants passant le plus de temps devant un écran ont tendance à avoir un régime alimentaire moins sain car ils ont moins conscience de la nourriture (souvent très industrielle) ingérée.

“Notre recommandation première est que les familles définissent des limites de temps d’écran avec leurs enfants, basées sur les besoins individuels de l’enfant, l’usage qu’il fait des écrans et l’impact que l’utilisation des écrans semble avoir (ou non) sur les activités physiques et sociales, et le sommeil”, conclue le guide du RCPCH.

Non seulement les besoins en développement, en exercice physique et en sommeil de l’enfant varie avec l’âge, mais aussi selon l’usage fait par l’enfant de ces écrans. Nous avons rédigé des instructions pour les parents souhaitant protéger leurs enfants au fil de leur croissance.

Si certaines activités en ligne peuvent être éducatives (comme la recherche pour un devoir scolaire), d’autres sont juste une perte de temps (faire défiler indéfiniment les photos d’un réseau social).

Les parents devraient donc suivre l’utilisation des écrans faite par leurs enfants : combien de temps ils passent en ligne et ce qu’ils y font, voir si le temps d’écran affecte leur vie, et si oui, prendre les mesures adaptées.