Atenție la fraudele cu burse de studiu. Împărtășește aceste sfaturi cu toți studenții pe care îi cunoști.

Educația este costisitoare, iar bursele de studiu pot reduce semnificativ povara financiară pe care o resimt studenții. Mulți studenți speră să obțină burse care să-i ajute să acopere taxele unei facultăți și astfel să aibă acces la mai multe oportunități. Din nefericire, există persoane care exploatează această vulnerabilitate. Absolvenții de liceu, colegiu sau facultate și părinții lor trebuie să fie extrem de vigilenți la posibile fraude cu care s-ar putea confrunta atunci când doresc să se înscrie la un program de burse de studiu. Multe programe nu sunt reglementate corespunzător, ceea ce le permite scammerilor să creeze oportunități false.

Aceștia utilizează diferite tactici pentru a păcăli studenții să le dea bani în loc să furnizeze ei ajutor financiar. Fraudele cu burse de studiu, de obicei, pleacă de la promisiunea de a ajuta studenții să găsească și să obțină o bursă, însă în schimbul plății unei „taxe de înscriere” pe care scammerul o solicită în avans. De asemenea, este posibil ca acesta să colecteze informații personale și financiare pentru a comite un furt de identitate. Alte fraude care promit acordarea unui ajutor financiar includ oferte de refinanțare a împrumuturilor pentru studenți, schimbarea planurilor de rambursare, amânarea plăților sau încadrarea într-un program de stingere a creditului.

Scammerii inițiază adesea contactul prin platformele de socializare, prin e-mail sau prin poștă, oferind invitații aparent personalizate de înscriere la programe de burse sau pachete de ajutor financiar. Aceste mesaje pot include un număr la care să suni sau detalii despre un workshop cu prezență fizică, care se dovedesc a fi tactici de vânzare agresive, prin care se solicită plata imediată pentru servicii frauduloase.

Pentru a evita să devii victima acestor scheme, procedează cu atenție și abordează cu scepticism orice oferte nesolicitate pe care le primești și verifică întotdeauna legitimitatea unui program de burse sau ajutor financiar înainte de a solicita detalii.

Știai că...?

• Peste 1,7 milioane de burse sunt oferite anual în SUA.
• Doar 7% dintre studenți vor primi o bursă.
• În medie, studenții care se înscriu pentru prima dată la facultate și care primesc granturi guvernamentale și burse pentru a urma o facultate de 4 ani primesc aproximativ 14.890 USD anual.
• În SUA, în prezent, se înregistrează peste 175.000 de victime ale fraudelor cu burse.

Surse: parentingforcollage.com și communityforce.com

Cele mai des întâlnite fraude cu burse

Programe de burse cu taxe de înscriere

Una dintre cele mai frecvente fraude folosește conceptul de „bursă pentru profit” și presupune perceperea unei taxe de înscriere, de obicei în valoare de 30$ pentru a solicita ajutor financiar. Deși aceste scamuri pot părea legitime, sunt mai degrabă o loterie, și nu un program autentic de acordare a unei burse de studiu. Mii de studenți se înscriu oferindu-le scammerilor sume substanțiale. Conform FinAid, astfel de scheme pot obține 300.000 atrăgând până la 10.000 de solicitanți fiecare. Șansele ca aceștia să obțină o bursă cu ajutorul acestor programe sunt extrem de scăzute, mult mai mici decât a câștiga la loterie. Aceste scamuri pot dura ani de zile, întrucât majoritatea celor care se înscriu presupun că nu au obținut bursa și nu că au fost păcăliți.

Fraude care pretind a oferi burse drept premiu

O altă variație presupune ca scammerii să informeze victimele că au „câștigat” o bursă, însă trebuie să plătească o taxă în avans pentru a revendica premiul. Adesea, aceste fraude sunt promovate în rândul studenților ale căror informații de contact au fost obținute din liste de corespondență. Uneori, scammerii trimit cecuri false împreună cu anunțul câștigării unui premiu și îi cer victimei să le ramburseze banii pentru plata taxei. Victima trimite banii pentru a descoperi apoi că cecul era fals, pierzând suma trimisă deja.

Oferte de burse nesolicitate

Primirea unei oferte de bursă de studiu din senin, mai ales dacă nu te-ai înscris într-un astfel de program, ar trebui să îți ridice imediat semne de întrebare. Programele legitime de burse de studiu presupun un proces de înscriere și nu poți obține banii fără să îl parcurgi. Banii oferiți gratuit, fără niciun efort din partea ta, sunt aproape întotdeauna un indiciu că ai de-a face cu un scam. Nu vei fi contactat niciodată de reprezentanți ai programelor adevărate burse de studiu, fără ca tu să soliciți acest lucru și nu îți vor oferi bani fără să te înscrii sau fără să faci vreun demers.

Servicii de consultanță în domeniul burselor de studiu

Unii scammeri pretind că sunt consultanți sau specialiști în căutarea programelor de burse potrivite, oferindu-se să îți găsească o bursă contra unui tarif. Deși există firme legitime care oferă servicii de consultanță pentru înscrierea la programe de bursă, dacă ți se oferă o garanție că vei fi înscris într-un program de bursă sau că vei primi banii înapoi, acesta este un semnal de alarmă că ai de-a face cu o fraudă. Nimeni nu poate face o astfel de promisiune, iar când înscrierea la un program de acordare a unei burse nu se materializează, nici banii nu sunt returnați. Victimele pierd adesea sute de dolari și își furnizează informațiile de pe cardurile bancare, riscând să sufere și mai multe prejudicii financiare dacă li se fură identitatea.

Schemele „legale”

Uneori, scammerii atrag studenții să participe la seminare sau interviuri aparent legitime pentru a primi consiliere în obținerea unui ajutor financiar. Adesea, aceste evenimente se dovedesc a fi tactici de vânzare a unor polițe de asigurare, anuități sau a altor produse financiare. Deși aceste seminare pot oferi informații utile, acestea sunt adesea tactici de vânzare deghizate cu iscusință pentru a promova servicii și produse supraevaluate. Victimele ajung să plătească pentru servicii de consultanță pentru obținerea unui ajutor financiar, servicii de identificare a unui program de burse sau împrumuturi costisitoare pentru studenți fără valoare.

Programe de bursă inexistente

Multe tentative de scam te încurajează să trimiți bani în avans pentru un program de burse care nu se concretizează niciodată. Victimele plătesc taxa de înscriere, dar, în schimb, vor primi fie o sumă foarte mică drept bursă, fie nimic. Adesea, victimele renunță la plățile făcute, crezând că nu au obținut bursa, în loc să recunoască faptul că au fost păcălite. Aceste scheme pot fi foarte înșelătoare, întrucât profită de speranțele și disperarea financiară a studenților care caută ajutor.

Semnale de alarmă care indică o fraudă

1. Garanții. Dacă cineva garantează că vei obține o bursă de studiu, este o fraudă. Programele legitime de acordare a burselor de studiu nu îți pot garanta obținerea banilor. Astfel de scammeri de obicei au scopul să îți fure informațiile personale.

2. Oferte nesolicitate de burse. Procedează cu atenție dacă primești o ofertă de bursă de studiu prin telefon, poștă sau e-mail pe care nu ai solicitat-o. Programele de burse de studiu reale presupun un proces de înscriere și nu sunt acordate aleatoriu. Verifică întotdeauna legitimitatea ofertelor nesolicitate.

3. Comisioane. Programele reale de burse de studiu nu percep taxe de înscriere. Dacă ți se solicită să plătești chiar și o sumă mică, cum ar fi 5$, este probabil o fraudă. Scammerii se folosesc de astfel de solicitări pentru a obține informațiile tale bancare sau de pe cardurile bancare.

4. Oferte valabile pe perioadă limitată. Programele adevărate de burse de studiu au termene limită clare, fără să pună presiune prin oferte valabile pe perioade limitate. Scammerii creează senzația de urgență pentru a te forța să iei decizii rapide. Dacă simți că ești forțat să iei o decizie pripită, probabil ai de-a face cu o fraudă.

5. Solicitări de informații personale. Pe durata procesului de înscriere, furnizorii de programe de burse de studiu nu ar trebui să îți solicite informații personale, cum ar fi contul bancar, date de pe cardurile bancare sau CNP-ul. Programele legitime îți vor solicita informații de contact și detalii despre planurile tale academice.

6. Criterii de eligibilitate. Programele reale de burse de studiu au o serie de cerințe de eligibilitate specifice. Ai grijă la oportunități care par prea generale sau nu au cerințe specifice. Dacă mărturiile de pe site par false, atunci cel mai probabil este vorba de o fraudă.

7. Lipsa de informații de contact. Furnizorii de programe de burse de studiu reale oferă informații de contact clare. Scammerii creează site-uri false fără să includă adrese fizice sau numere de telefon. Verifică orice date de contact furnizate și procedează cu atenție dacă nu le poți găsi.

8. Oferte prea bune pentru a fi adevărate. Dacă o ofertă este prea bună ca să fie adevărată, cel mai probabil așa și este. Folosește resurse cunoscute pentru a verifica ofertele de burse de studiu și află care sunt cele mai populare.

9. Oferte despre care nu găsești informații. Programele legitime de burse de studiu sunt prezentate pe mai multe site-uri recunoscute. Dacă găsești informații despre un program numai pe site-ul propriu, procedează cu atenție. Programul poate fi o fraudă.

10. Recomandări false. Unele fraude pretind a fi aprobate de organizații cunoscute sau de agenții guvernamentale precum U.S. Department of Education. Nu uita, guvernul federal nu promovează entități private.

Cum să eviți să devii victima unei fraude cu burse de studiu

Ai grijă dacă ți se cere să plătești o taxă. Nu plăti niciodată taxe de înscriere în avans fără să te documentezi în detaliu. Programele reale de burse de studiu nu percep taxe pentru înscriere.

Abordează cu suspiciune mesajele care te anunță că ai câștigat ceva fără să te fi înscris la un astfel de program. Dacă ți se spune că ai câștigat o bursă sau un premiu fără să te fi înscris, este o fraudă. Răspunde doar la ofertele pe care le-ai căutat în mod activ.

Verifică sursele. Dacă primești o ofertă nesolicitată, află cum a obținut organizația respectivă datele tale de contact. Dacă nu ai mai auzit de acea organizație sau nu te-ai înscris la un program, cel mai probabil este vorba despre o fraudă.

Obține toate condițiile în scris. Nu îți pune toată încrederea în discuțiile la telefon. Solicită detaliile în scris și citește toți termenii cu atenție înainte de a lua decizii.

Evită tacticile care te presează să iei o decizie. Dacă cineva te forțează să iei o decizie imediată, este un semnal de alarmă. Fă-ți timp pentru a te documenta și verifică orice oferte primite.

Verifică ofertele de burse de studiu și mesajele cu ajutorul Scamio, detectorul nostru de scam bazat pe AI. Trimite-i texte, mesaje, linkuri, coduri QR sau imagini, iar acesta le va analiza și va determina dacă este vorba despre o fraudă. Scamio este disponibil gratuit pe Facebook Messenger, WhatsApp și browserul tău web. Poți ajuta și alte persoane din Franța, Germania, Spania, Italia, România, Australia și Marea Britaniesă fie în siguranță povestindu-le despre Scamio.

Protejează-te împotriva furtului de identitate atunci când te înscrii la programe de burse de studiu

O fraudă cu burse de studiu poate duce la furt de identitate, prin faptul că scammerii îți folosesc informațiile personale pentru a săvârși infracțiuni cum ar fi deschiderea de conturi noi, depunerea de declarații fiscale false sau efectuarea de tranzacții cu bunuri frauduloase. Studenții care devin victime ale furturilor de identitate pot suferi consecințe pe termen lung, cum ar fi dificultăți în a-și găsi un loc de muncă după absolvire sau a închiria un apartament. O astfel de problemă îți poate transforma planurile de după absolvire într-un coșmar.

Cea mai bună cale să te protejezi împotriva furtului de identitate este să rămâi informat și vigilent. Verifică regulat scorul tău de creditare pentru a depista orice activitate suspectă, cum ar fi conturi nefamiliare sau informări privind colectarea datelor. Monitorizează-ți conturile frecvent și acționează rapid contactând părțile relevante dacă observi orice activitate neautorizată. Atunci când soliciți ajutor financiar, consultă biroul de asistență din școala ta pentru a obține lista creditorilor de încredere.

Dacă devii victima unui furt de identitate, iată care sunt pașii pe care îi poți lua pentru a-ți repara scorul de creditare și istoricul financiar. În primul rând, informează instituțiile financiare cu privire la furtul de identitate și solicită-le ca orice conturi frauduloase deschise în numele tău să fie închise. Apoi, solicită un raport de credit pentru a evalua prejudiciile. Contactează una dintre cele trei agenții de raportare cu privire la credite pentru a-ți monitoriza activitatea financiară pentru următoarele 90 de zile, cu opțiunea de a extinde monitorizarea pe o perioadă de până la șapte ani.

Nu în ultimul rând, depune o plângere la poliție și informează Comisia Federală pentru Comerț. Aceste acțiuni te vor ajuta să documentezi faptul că ai devenit o victimă și că faci eforturi pentru a schimba situația.

Întrebări frecvente

Ce poți face dacă ai nevoie de ajutor financiar sau de o bursă pentru studii

Atunci când cauți ajutor financiar sau o bursă de studiu, începe prin a contacta biroul de asistență financiară din cadrul școlii. Aceștia îți vor oferi o listă a creditorilor de încredere și a oportunităților de obținere a unei burse de studiu. Folosește site-uri web cunoscute și baze de date verificate pentru a găsi burse de studiu care corespund calificărilor tale. Depune cererea direct prin canalele oficiale și evită orice programe care îți cer plata în avans a unei taxe. Ai grijă la ofertele nesolicitate și verifică legitimitatea lor documentându-te asupra organizațiilor din spatele acestora. Urmează acești pași pentru a obține asistență financiară reală și pentru a evita să devii victimă unui scam.

Ce poți face dacă ai plătit deja un scammer

Dacă ai realizat că ai plătit un scammer, acționează rapid. Întâi, contactează banca sau creditorul tău pentru a opri orice plăți viitoare și a raporta frauda. Schimbă-ți parolele și securizează-ți conturile. Apoi, depune o plângere la secția de poliție locală pentru a documenta frauda. Apoi, raportează frauda la Comisia Federală pentru Comerț (FTC) la IdentityTheft.gov și la Better Business Bureau (BBB). Aceste măsuri îi pot proteja pe alții să devină victima aceluiași scam și te vor ajuta pe tine să-ți recuperezi fondurile.

Cum să raportezi o fraudă cu burse de studiu

Pentru a raporta o fraudă cu burse de studiu:

1. Începe prin a colecta toate informațiile relevante, precum e-mailuri, chitanțe și orice comunicare pe care ai avut-o cu scammerul.
2. Depune un raport la Comisia Federală pentru Comerț (FTC) pe site-ul acesteia la FTC.gov.
3. Raportează frauda la agenția națională pentru protecția consumatorului și la Better Business Bureau (BBB).
4. Informează biroul de asistență financiară al școlii pentru a avertiza și alți studenți.

Aplică acești pași pentru a ajuta autoritățile să monitorizeze scammerii și să îi împiedice să înșele și alte persoane.