Des escroqueries par extorsion ciblent les applications de rencontres

Les internautes célibataires en général, et les membres de la communauté LGBT en particulier, ont reçu une mise en garde contre les extorqueurs qui pourraient tenter de s'en prendre à eux via des applications de rencontres en ligne telles que Tinder, Grindr ou Meetic.

L'avertissement provient de la Commission Fédérale du Commerce (Federal Trade Commission, FTC) des États-Unis, qui affirme que les fraudeurs utilisent les applications de drague et de rencontres occasionnelles pour se faire passer pour un partenaire potentiel.

Mais alors que l'arnacoeur typique peut tenir un discours à la "je-t'aime-s'il-te-plaît-envoie-moi-de-l'argent-pour-payer-la-chirurgie-urgente-de-ma-mère", les escroqueries contre lesquelles la FTC met en garde ont une approche différente.

Selon la FTC, l'intention de l'escroc est de faire chanter les victimes, pas d'utiliser leur pseudo relation en ligne pour demander de l'aide ou de la charité :

... un escroc se fait passer pour un amoureux potentiel sur une application de rencontres, discute avec vous, envoie rapidement des photos explicites et demande des photos similaires en retour. Si vous envoyez vos "nudes", le chantage commence. L'escroc menace de partager votre conversation et vos photos avec vos amis, votre famille ou votre employeur à moins que vous ne payiez son silence, généralement par carte-cadeau.

De plus, prévient la FTC, les escrocs peuvent cibler certains utilisateurs de l'application qui ne sont pas encore "sortis du placard" en tant que gay, bi ou lesbienne, ainsi que des personnes discrètes qui pour toute autre raison seraient embarrassées que leur simple présence sur une appli de rencontre soit dévoilée à leur famille. La menace dans ces cas peut être que des photographies ou des conversations explicites soient partagées avec d'autres, les « outant », si les demandes de chantage ne sont pas satisfaites.

La FTC rappelle à ceux qui pourraient être vulnérables à de telles tentatives de chantage de suivre ces conseils :

• Ne partagez pas de coordonnées personnelles avec quelqu'un que vous venez de rencontrer sur une application de rencontres. Cela inclut votre numéro de téléphone portable, votre adresse e-mail et votre profil sur les réseaux sociaux.
• Vérifiez à qui vous parlez. Effectuez une recherche d'image inversée sur la photo de profil de la personne pour voir si elle est associée à un autre nom ou à des informations qui ne correspondent pas.
• Ne payez pas les escrocs pour qu'ils détruisent des photos ou des conversations. Il n'y a absolument aucune garantie qu'ils le feront.

Pour leur part, Grindr et Feeld offrent des conseils à leurs utilisateurs sur la façon de réduire efficacement les risques d'escroquerie avec succès.

En règle générale, il est bon de rappeler les conseils du FBI pour se protéger des "sextortionnistes" (coupables d'extorsion à motif sexuel) :

• N'envoyez jamais d'images compromettantes de vous-même à qui que ce soit, peu importe qui votre interlocuteur/trice est - ou qui il/elle prétend être.
• N'ouvrez pas les pièces jointes de personnes que vous ne connaissez pas. Les liens peuvent secrètement pirater vos appareils en utilisant des logiciels malveillants pour accéder à vos données privées, vos photos et vos contacts, ou contrôler votre caméra et votre microphone à votre insu.
• Éteignez vos appareils et vos webcams lorsqu'ils ne sont pas utilisés.