Nein, Brad Pitt ist nicht in dich verliebt

Für Anne, eine Französin in den Fünfzigern, begann alles ganz harmlos im Frühjahr 2023.

Die Innenarchitektin, die keine Erfahrung mit sozialen Medien hatte, eröffnete ein Instagram-Konto und begann, Urlaubsfotos zu posten.

Beim Durchstöbern der Seite sah sie ein Bild des Hollywood-Schauspielers Brad Pitt und drückte auf „Gefällt mir“.

Das war alles, was Anne brauchte, um ins Visier eines Betrügers zu geraten.

Anne erhielt eine Nachricht von einer Frau, die sich als Jane Etta Hillhouse vorstellte, die Mutter von William Bradley Pitt - der Welt bekannt als Hollywood-Star Brad Pitt.

Monatelang unterhielt sich Anne mit der Frau, die sie für die Mutter von Brad Pitt hielt, über alles Mögliche. Bis „Jane“ eines Tages sagte, sie würde Anne gerne ihren berühmten Sohn vorstellen.

Anfangs zeigte sich Brad Pitt“ an Annes Nachrichten nicht interessiert, da es ihm peinlich war, dass seine Mutter den Kontakt hergestellt hatte. Doch mit der Zeit blühte die virtuelle Beziehung auf, als er sie mit liebevollen Nachrichten und Gedichten bombardierte.

Obwohl die Freundschaft scheinbar gut lief, lief das Leben für „Brad“ nicht so gut.

Er teilte Anne mit, dass er an Nierenkrebs erkrankt war, und schickte ihr Fotos von sich, wie er in seinem Krankenhausbett behandelt wurde.

„Ich suchte im Internet nach diesen Fotos, konnte sie aber nicht finden, also dachte ich, er hätte diese Selfies nur für mich gemacht“, sagte Anne später der französischen Presse.

Der falsche „Brad“ begann, Anne um Geld für seine Behandlung zu bitten, und behauptete, seine Bankkonten seien nach der öffentlichkeitswirksamen Trennung von Angelina Jolie eingefroren worden und er müsse Produktionsfirmen wegen der durch seine Dialyse verursachten Verzögerungen bei den Dreharbeiten auszahlen.

Anne war zögerlich. Doch sie erhielt scheinbar Pitts Kontoauszüge, medizinische Dokumente von jemandem, der behauptete, Pitts Arzt zu sein, und einen Anruf von jemandem, der behauptete, Brad Pitts Manager zu sein.

Der Mann, der sich als Brad Pitts Manager ausgab, sagte zu Anne: „Er spricht viel von Ihnen, er bewundert Sie“.

Annes Tochter Margot wurde misstrauisch und versuchte, ihre Mutter zu warnen, dass sie Opfer eines Betrugs wurde. Aber die Betrüger hatten Anne bereits umgarnt, und inzwischen überwies sie große Geldbeträge auf Bankkonten im Ausland.

In dem Glauben, damit Spezialgeräte für Pitts Behandlung bezahlen zu können, überwies Anne 100.000 Euro und dann noch einmal 100.000 Euro...

Aber Anne machte sich keine Sorgen, denn sie glaubte, dass die beiden eines Tages in einer Liebesbeziehung zusammen sein würden.

Sie können sich also vorstellen, wie aufgewühlt Anne war, als sie die Medienberichte sah, wonach Brad Pitt mit einer glamourösen jungen Frau an einem Strand gesehen wurde. Boulevardzeitungen hatten Brad Pitt fotografiert, wie er seinen Arm liebevoll um die 31-jährige Inés De Ramón legte, und behaupteten, er sei „verliebt“ und „überglücklich“.

Anne war wütend, dass ihr „Brad“ sie betrogen hatte, und sagte ihm, dass sie die Beziehung beenden wolle.

Der falsche „Brad“ behauptete, es handele sich um „eine aus dem Zusammenhang gerissene Filmszene“.

Als Anne seine Erklärung anzweifelte, teilte ihr ein „Arzt“ mit, dass „Brad“ eine Überdosis genommen habe und im Koma liege - verzweifelt darüber, dass man ihm nicht glaubte.

Als nächstes erhielt Anne eine gefälschte „Eilmeldung“, dass Brad Pitt seine Liebe zu einer Frau namens „Anne“ erklärt habe.

„Brad“ tat so, als sei er nicht glücklich darüber, dass die Medien von seiner Romanze mit Anne erfuhren, und beschuldigte sie, den Medien davon erzählt zu haben... alles in dem Versuch, sie weiter zu umgarnen.

Das Video tröstete Anne kurz, aber als der echte Brad Pitt und Ines de Ramon im Juni 2024 ihre Beziehung offiziell machten, beschloss Anne, die Sache ein für alle Mal zu beenden.

Selbst das reichte nicht aus, um die Betrüger zu stoppen, die immer noch versuchten, unter dem Deckmantel des „Special FBI Agent John Smith“, der anbot, die Verantwortlichen zur Strecke zu bringen, mehr Geld aus ihr herauszuholen.

Laut Anne hat sie insgesamt 830.000 Euro (etwa 850.000 US-Dollar) an die Person überwiesen, die sie für Brad Pitt hielt.

Der ganze Betrug hat Anne mittellos und obdachlos gemacht, sagte sie dem französischen Fernsehen, und seit der Trennung von „Brad“ hat sie nach eigenen Angaben dreimal versucht, sich umzubringen.

Vor kurzem hat Anne einen Cybersecurity-Experten beauftragt, die Täter aufzuspüren, der glaubt, sie und ihren Aufenthaltsort identifiziert zu haben.

Aber Annes Schmerz ist noch nicht vorbei. Seit sie kürzlich in einer französischen Fernsehdokumentation auftrat, ist sie Gegenstand einer „Welle von Belästigungen“ von Zuschauern, die sich über sie lustig machten, weil sie glaubte, mit dem echten Brad Pitt zu sprechen.

„Es ist schrecklich, dass Betrüger die starke Bindung zwischen Fans und Prominenten ausnutzen, aber es ist eine wichtige Erinnerung daran, nicht auf unaufgeforderte Online-Nachrichten zu antworten, besonders nicht von Schauspielern, die keine Präsenz in den sozialen Medien haben“, sagte ein Sprecher des echten Brad Pitt.

Anne wusste nichts von Deepfakes... Sie wusste nicht, dass Dokumente und Fotos mit Photoshop bearbeitet werden können... Sie wusste nichts über verifizierte Häkchen auf Prominenten-Accounts... oder viele der Lektionen, die Internetnutzer lernen müssen, um in der modernen Welt sicher online zu bleiben.

Jetzt hat sie diese Lektionen gelernt, allerdings zu einem enormen finanziellen und psychologischen Preis. Und jetzt wird sie wegen ihres schrecklichen Fehlers online verspottet.