Neue Enthüllungen zeigen, dass die NSA millionenfach Bilder aus dem Web sammelt

Neu veröffentlichte Dokumente vom ehemaligen freien Mitarbeiter der Geheimdienstbehörde Edward J. Snowden belegen, dass die NSA bereits millionenfach die Bilder aus E-Mails, Textnachrichten, Videokonferenzen und anderen Kommunikationskanälen ausgewertet hat, um Ziele und Terrorverdächtige zu identifizieren.

Wie aus den Dokumenten aus dem Jahr 2011 hervorgeht, werden Tag für Tag rund 55.000 Bilder gesammelt, „die sich zur Gesichtserkennung eignen“.

In einem Dokument aus dem Jahre 2010 heißt es: „Es geht uns nicht allein um traditionelle Kommunikationswege: Dieser Ansatz nutzt alle verfügbaren Mittel aus, um die Spuren, die ein Ziel tagtäglich im Netz hinterlässt, digital auszuwerten, um biographische und biometrische Informationen zusammenzutragen“, die dazu beitragen können, „Ziele präzise zu bestimmen.“

Bürgerrechtsvertreter zeigen sich besorgt, dass die Gesichtserkennung die Privatsphäre der Menschen bedroht, besonders angesichts der Tatsache, dass die einschlägigen Datenschutz- und überwachungsgesetze in den USA das Thema Gesichtsbilder nicht berücksichtigen.

„Wir würden unsere Aufgaben vernachlässigen, wenn wir nicht stets bemüht wären, die Genauigkeit unserer Signalaufklärung zu verbessern – mit dem Ziel, gegen die Aktivitäten von zulässigen ausländischen Geheimdienstzielen vorzugehen, die versuchen, ihre Identität zu verbergen und den Vereinigten Staaten und seinen Verbündeten zu schaden“, erklärt Vanee M. Vines, Sprecherin der Behörde.

Die NSA hat sich nicht dazu geäußert, ob sie Gesichtsbilder aus Facebook-Konten und anderen sozialen Netzwerken sammelt und dabei über das Abfangen von Kommunikation hinausgeht. Kürzlich enthüllte Dokumente legen nahe, dass es überlegungen gab, über E-Mail- und Telefonüberwachungsprogramme wie z.B. Wellspring auf Iris-Scans zuzugreifen.

Die Dokumente belegen, dass die Behörde ihre Gesichtserkennungstechnologie seit dem Amtsantritt Obamas und der Aufdeckung zweier geplanter terroristischer Angriffe weiter ausgebaut hat.