Ransomware zerstört jahrzehntelange Forschung zum Schutz von Wildtieren im Zoo von Toronto

Der Zoo von Toronto hat eine öffentliche Bekanntmachung herausgegeben, in der er darauf hinweist, dass die Begegnung mit Hackern im vergangenen Jahr zur Zerstörung jahrzehntelanger Forschungsarbeiten zum Schutz von Wildtieren geführt hat.

Der Zoo von Toronto, der größte Zoo in Kanada, ist eine Naturschutzorganisation und eine Touristenattraktion. Er ist auch für seine Forschungen zur Reproduktion und Wiederansiedlung gefährdeter Tierarten in der freien Natur bekannt.

Der Park verfügt über eine der taxonomisch vielfältigsten Tiersammlungen der Welt und beherbergt über 5.000 Exemplare von 500 Arten aus sieben zoogeografischen Regionen.

Nachdem der Zoo im Januar letzten Jahres einen Hackerangriff entdeckt hatte, begann er, Mitarbeiter, Freiwillige und Spender zu benachrichtigen, deren Daten, wie sich herausstellte, kompromittiert worden waren.

„Seitdem haben wir umfangreiche Analysen durchgeführt, um das gesamte Ausmaß der Datenschutzverletzung zu ermitteln und die Betroffenen zu benachrichtigen, und geben nun unsere abschließende Benachrichtigung an diejenigen weiter, deren Daten gefährdet waren“, heißt es in der jüngsten Aktualisierung des Zoos, die an prominenter Stelle auf seiner Website veröffentlicht wurde.

Daten von Gästen und Mitgliedern kompromittiert

Der Mitteilung zufolge haben Hacker „Transaktionsdaten“ gestohlen, die sie dann im Dark Web veröffentlicht haben.

Das Leck betrifft alle Gäste und Mitglieder, die über einen Zeitraum von 23 Jahren (zwischen 2000 und April 2023) allgemeine Eintrittskarten und Mitgliedschaften gekauft haben.

Zu den kompromittierten Daten gehören:

• Transaktionsdaten, einschließlich Vor- und Nachnamen, und in einigen Datensätzen auch Adressdaten, Telefonnummern und E-Mail-Adressen;
• die letzten vier Ziffern der Kreditkartennummer und das Ablaufdatum, jedoch nur für Gäste und Mitglieder, die zwischen Januar 2022 und April 2023 mit ihrer Kreditkarte Transaktionen durchgeführt haben“, erklärt der Zoo.

Der Zoo von Toronto hat den Vorfall dem Office of the Information and Privacy Commissioner of Ontario (IPC) gemeldet.

Der Tierpark rät den Betroffenen zur Wachsamkeit und sagt: „Untersuchen Sie unaufgeforderte und verdächtige Mitteilungen sorgfältig und [...] überprüfen Sie regelmäßig Ihre Kontoauszüge.“

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Jahrzehntelange Forschung zum Schutz von Wildtieren zerstört

Als der Einbruch stattfand, waren die Beamten erleichtert, dass er keine Auswirkungen auf das Wohlergehen der Wildtiere im Park hatte.

Doch in den letzten Absätzen des jüngsten Toronto-Updates erfahren die Leser, dass der Cyberangriff unschätzbare Forschungsergebnisse zum Schutz gefährdeter Arten vernichtet und die langjährigen Bemühungen zum Schutz gefährdeter Wildtiere weltweit zum Stillstand gebracht hat.

Dieser Cybervorfall war eine große Herausforderung für uns, insbesondere für unsere derzeitigen und ehemaligen Mitarbeiter, deren persönliche Daten kompromittiert wurden, aber auch durch den Verlust von jahrzehntelanger Forschung zum Schutz von Wildtieren.

Die Verantwortlichen des Parks sagen, dass die Cybersicherheit des Zoos jetzt stärker ist als je zuvor und dass sie zuversichtlich sind, dass diese „Verbesserungen uns eine deutlich bessere Netzwerkverteidigung und eine bessere Fähigkeit zur Erkennung von Sicherheitsproblemen geben werden“.

Der Zoo hat die Täter nicht genannt, aber es wird angenommen, dass die Ransomware-Gruppe Akira für den Angriff verantwortlich ist.